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비만 치료제로 큰 폭의 체중 감량에 성공하는 사람들이 잇따라 등장하면서 비만 치료제에 대한 관심도 커지고 있다.하지만 체중 감량 효과가 큰 만큼 부작용에 대한 우려도 적지 않다.

가수 문희준(48) 역시 부작용에 대한 걱정으로 비만 치료제를 사용하지 않겠다는 뜻을 밝혔다.그는 최근 SBS 예능 프로그램‘동상이몽-너는 내 운명’에 출연해 팬미팅을 앞두고 40번째 다이어트에 도전했으나 결국 실패했다고 전했다.이에 아내 박소율이 비만 치료제의 도움을 받아보는 것이 어떻겠냐고 권유하자,프리몬트 스트리트 짚라인 슬롯질라문희준은 “부작용이 아예 없는 것이 아니라서 걱정이 된다”라며 “몸이 여기저기 안 좋은데 뭔가 몸이 못 버틸 것 같다”라고 말했다.

비만 치료제는 식사량과 식욕을 조절해 체중을 줄이는 데 도움을 주는 약물이다.현재 널리 사용되는 성분으로는 세마글루티드와 티르제파타이드가 있다.세마글루티드는 식사 후 분비되는 GLP-1이라는 호르몬의 작용을 모방해 뇌에 포만감 신호를 보내고 식욕을 떨어뜨린다.티르제파타이드는 GLP-1과 GIP라는 두 종류의 호르몬에 동시에 작용해 식욕을 줄이고 혈당을 낮춘다.

다만 비만 치료제를 사용한 체중 감량 과정에서는 메스꺼움,설사,구토,변비,복통 등 위장관 부작용이 흔하게 나타나는 편이다.실제로 국제 학술지‘뉴잉글랜드 저널 오브 메디신(NEJM)’에 게재된 연구에서 비만·과체중 성인 1961명을 대상으로 68주간 세마글루티드의 체중 감량 효과와 안전성을 분석한 결과,투여군의 74.2%에서 위장관 이상 반응이 보고됐다.

드물지만 담석증이나 담낭염 같은 담낭질환이 발생할 수도 있다.비만 치료제를 사용하면 식사량이 줄면서 비교적 빠른 속도로 체중이 감소한다.급격한 체중 감소는 담즙 내 콜레스테롤 농도를 높이고 담낭의 수축과 담즙 배출에 영향을 줘 담석이 생길 가능성을 높인다.

다만 고도비만에 해당한다면 비만 자체가 이미 건강에 부담을 주고 있다는 점도 함께 고려해야 한다.비만은 담석증 위험을 높이는 대표적인 요인 중 하나다.체지방이 많을수록 간에서 콜레스테롤이 많이 분비되고 담즙의 콜레스테롤 농도가 높아지면서 담낭에 담석이 생기기 쉬워진다.또한 비만은 담석증뿐만 아니라 2형당뇨병,고혈압,이상지질혈증 등 다양한 질환의 위험도 높여 건강을 위협한다.실제로 국제 학술지‘JAMA’에 게재된 메타분석에서 97개 연구,288만 명 이상을 분석한 결과,BMI 35 이상인 사람은 정상 체중인 사람보다 모든 원인에 의한 사망 위험이 29% 높았다.

따라서 비만으로 이미 건강이 악화했거나 비만 관련 질환 위험이 높은 사람이라면 비만 치료제를 활용해 체중을 줄이는 것이 장기적인 건강 관리에 도움이 될 수 있다.부작용이 걱정된다면 처음부터 높은 용량을 투여하기보다 낮은 용량에서 시작해 몸의 반응을 살피면서 단계적으로 증량하는 것이 좋다.또한 식사량이 크게 줄어드는 만큼 단백질과 필수 영양소를 충분히 섭취하고 근력운동을 병행해 체중 감량 과정에서 근육량이 지나치게 감소하지 않도록 관리해야 한다.